夜更深了。
原本的月色不显，这会似乎变了模样，一弯月牙儿在漫天的繁星间，显得异常的瞩目，约莫是藏不住的，再过些日子，就到了十五了。
渐起的微寒夜，晚来的微寒风，拂过金牛山，搅动了丛木一阵，再落到了凤栖湖里，吹皱了湖面一层，便像是这个世间的真实写照，哪里能一直波澜不惊呢！
佛说：一切众生皆有佛性，人人皆可成佛。不外乎三字：戒、定、慧。以戒为师、身口意三业清净，定心、定心便可得明净，显大智慧。
佛家只此一说，便让世人觉得容易，可细细想来，古来今往，有几人能到此境界，可见非世人不懂佛，而是佛不懂世人。
因世人终归是在世俗里讨生活，饿着肚子的想饭吃，有一口饭吃就想吃山珍海味，渐渐就有了地位的追求，层次的划分。
避世的人得了清净，丢了繁华；世俗里的人得了繁华，丢了清净，既想得清净又想得繁华，焉能有两全法，此可谓鱼和熊掌不可兼得也。
换言之，萧钦之想混一辈子的想法注定要落空了，常言道：享受与肩负的义务并存，一个家族的兴盛，需代代薪火相传。
兰陵萧氏本以武起家，南渡后家族转文，然收获不显，无高官者出，以至跌落士族，成一寒门，族长萧清既以发现萧钦之的从文天赋，又怎会任其堕落，混迹一生呢？
且随着这微寒的夜风，悄悄潜入了西房，落在了一间点着灯火的大轩窗外，灯火黯淡下的是一个少年郎，正老实的跪在一张青掾蒲团上，虚心聆听着一位老者的教诲。
族长大人撤去了白日里的儒袍行头，束发后戴一顶黑纱漆冠，宽衫，大袖，圆领，褒衣，博带，这是标准士大夫的行头。晕黄的灯光在其清瘦的脸上写下了庄严两个字，负手而立，一双炯炯有神的眼睛，紧盯着跪在地上的萧钦之。
“溯萧氏之源归于姬姓，帝喾之后。商帝乙庶子微子，周封为宋公，弟仲衍八世孙戴公生子衎，字乐父，裔孙大心平南宫长万有功，封于萧，以为附庸，子孙因以为氏。其后楚灭萧，裔孙不疑为楚相春申君上客，世居丰沛。”
“汉有丞相酂文终侯何，有二子：遗、则。则生彪，字伯文，谏议大夫、侍中，以事始徙兰陵丞县。”
“晋永嘉六年，淮阴令萧整率族南渡，落足于江左晋陵武进，自汉文终候始，传世至今共二十三代整。”
“这便是我兰陵萧氏之源来。”
兰陵萧氏之过往，族长陈清悉数道出，看着跪在地上萧钦之，大声询问道：“兰陵萧氏二十三世子钦之，可在？”
又言：“我族之源可铭记于心？”
萧钦之铿锵道：“在！已铭记于心。”
“好！”族长眯眼，捋须，肃言道：“今日不以子侄礼待，我为一族之长，你为萧氏族人，我且问你，兴族之任，可愿承责？”
萧钦之“嘶嘶”直喘气，低着头，一时不敢言，让一个混子担起一族兴旺的重责，萧钦之实则内心惶恐且不安。
再有，族长一进门，余事皆不谈，忽然就扣下了这顶大帽子，哪里像是可商议的样子？
被凌厉的目光盯着，萧钦之感到浑身不适。
“可愿承责？”族长萧清提高了音量，厉声问道，眉梢一紧，紧捏着藏在袖中的木棍。
在这种情形下，萧钦之大概无法说出“不愿”两字，且不说萧氏一族，一荣俱荣，一损俱损，单就犯了大错，烧了祖祠，本就是一个大把柄。
更别说，族长一进来，那袖子里明显藏了棍子，肩膀都尖出一个包了，萧钦之相信，但凡自己说出“不愿”两字，依着族长的脾气，怕是少不了一顿揍。
形势比人强，说话就不硬气。
萧钦之无可奈何，半晌功夫，才从嘴里抠出一个“愿”来。
族长萧清眉梢舒展，抽出袖中的木棍，置于案上，缓声道：“可知为何独独将你撇开？”
应当是烧了祖祠这件事，说实话，萧钦之还真没想到缘由，摇了摇头，便听到族长道：
“你今年十四，马上就十六，与往年不同，我族已没有士族身份庇护，定品再无优势可言。中正定品可分三，一为‘世’既簿阀，此不足为虑；二为‘才’既才学，余下的两年你需主攻经学；三为‘状’既品行，此尤为关键，祖祠被烧乃是对祖宗大不敬，万不可被人知乃你所为。”
“你倒是打的好算计，让崔先生主动来请辞，殊不知，聪明不往正处使，若是让旁人知是你使得的计谋，传出去，你之名声毁矣。我留下了崔先生，以后切莫在惹事端。”
族长大人瞅了一眼，再三叮嘱道：
“切记，此两事万不可与你沾上关系，若是有人问，便说是......是萧书和萧链失手所为。”
萧钦之此时方才明白族长的用意。
萧链便是胖老八的名字，族长为了保住萧钦之名声，让胖老八和萧书背了黑锅，连亲儿子都坑，萧钦之心里既感动又羞愧，抿嘴道：
“这件事主谋是我，无端损毁萧书和萧链的名声，我心不安，可有别的法子？”
蓦的，萧钦之想起了一个人，一个绝佳的法子应运而生，不过是换个小马甲的事，便说道：“可否换个名字？”
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